兩百里的路程說近不近，說遠也不遠。

　　李家跟著鏢隊走了六七日，終于在一個下午抵達了俊陽縣。

　　分別時，劉鏢頭執意不要那十兩銀子。一直說著要同李家結個善緣，以后常走動。

　　他更希望李老四以后進鏢局，一起跑生意。

　　李家無法，只能收了銀子，想著以后有機會再把這人情還了。

　　雇了兩輛馬車，一家人在日落之前，趕到了舅爺劉根兒居住的小山村。

　　小村子很是安靜，這會兒已經沒有誰家的煙筒冒煙兒，燈火更是少的可憐。

　　李老太想著以前寫信時候，弟弟說過的話，尋到了村口的第二家門前。

　　這一家是土坯圍起來而院墻和房子，房頂鋪著一層茅草。

　　院門只用樹枝綁成，房子只有兩三間房，瞧著很是窮苦破敗。

　　李老太見了，心里隱隱擔心，拍著院門喊著，“劉根兒啊，來開門吶，我是你姐啊。”

　　但好一會兒里面都沒人應，陶紅英幾人對視一眼，不約而同神色里帶了幾分憂慮。

　　“來了！誰呀？大晚上的不讓人睡覺了！”

　　終于，屋門被推開，發出咯吱咯吱的聲音，一個頭發隨意挽在腦后的干瘦女人走了出來。

　　看到門口站了這么多人，女人原本不滿的神色當即僵住。

　　她連連退了幾步，面上帶了警惕，“你們找誰啊？”

　　“我是劉根兒的姐姐，早年嫁到塞外去了。前段時間我們家那邊鬧了兵患，我帶著家人來投奔…”

　　李老太應聲，說的仔細。

　　女人聞言，琢磨了一會兒才明白過來，趕緊說道，“你們等會兒。”

　　說完，她就扭身進了屋子，很快攙著一個老太太出來。

　　李老太認出這是劉根兒的媳婦，她的弟媳郭氏。

　　郭氏比李老太年輕幾歲，如今看著卻格外衰老。

　　一張臉皺得跟晾干了的橘子皮似的，看上去身體也不太硬朗。

　　郭氏走到院門口，這才抬起一雙三角眼，打量站在前面的李老太。

　　“是老姐姐啊，大老遠的怎么來我家了，進來說話吧。”

　　陶氏認出李老太，但語氣卻頗為冷淡，沒有半點見到久違的親戚的熱切。

　　李老太一腔熱血，突然有些涼了。

　　她想了想，帶著兒孫們進了院子。

　　這會兒屋子里又出來兩個漢子和身形胖大的女人。

　　他們好像剛從被窩里爬起來，揉著眼睛打哈欠，望向李家人的眼神好奇又厭煩。

　　“弟妹，怎么不見劉根兒啊？”

　　郭氏聽到李老太提起丈夫，面色帶了幾分復雜，“劉根兒去年就死了。”

　　“什么？怎么死的？”李老太身形一晃，差點兒摔倒，幸好李老四上前扶了一把。

　　“前年不是還送信說身體健朗嗎？怎么就…”

　　猝不及防聽說弟弟去世，李老太整個人都懵了，強忍眼淚，想要問個清楚明白。

　　郭氏冷哼一聲，沒有半分悲痛，反而好像極為怨懟。

　　“去年夏天暴雨，堤上發了水，本來也沖不到我們這邊。劉根兒那個挨千刀兒的，非要去救被水沖走的一個孩子。結果把自己搭里了，扔下我們孤兒寡母在世上受苦。”

　　說著，她又看向李老太。

　　刻薄的眼神像刮刀一般，將李老太和其他李家人上上下下刮蹭了一遍。

　　李老太行事謹慎，下船之前就讓家人把孫夫人送的衣服都換下來，穿上了之前的補丁衣服。